L’altro fra noi: incontro e scontro, opposizione e integrazione nelle opere di Giraldo Cambrense

Abstract

Nella Topographia Hibernica e nell’Expugnatio Hibernica, Giraldo Cambrense esplora l’incontro/scontro culturale e militare tra inglesi e irlandesi. Se da un lato, descrive il popolo irlandese come barbaro e selvaggio, dall’altro, delinea un progetto di assimilazione politica da parte della corona inglese anche attraverso l’utilizzo di un ciclo illustrativo autoriale – intessuto di mostra e mirabilia e fortemente connesso alla corporeità dei soggetti – atto a riflettere la visione medievale dell’alterità e legittimare l’occupazione coloniale. Giraldo crea una “scala di alterità” che contrappone il mondo civilizzato inglese ai barbari irlandesi, evidenziando il controllo militare e la conoscenza etnografica come strumenti di dominio politico.

In the Topographia Hibernica and Expugnatio Hibernica, Gerald of Wales explores the cultural and military encounter/clash between the English and the Irish. On one hand, he describes the Irish people as barbaric and savage; on the other, he outlines a project of political assimilation by the English crown, also using an authorial illustrative cycle – woven with monstra and mirabilia and strongly linked to the corporeality of the subjects – meant to reflect the medieval view of otherness and legitimize colonial occupation. Gerald creates a “scale of otherness” that contrasts the civilized English world with the barbaric Irish, highlighting military control and ethnographic knowledge as instruments of political domination.