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  • The Performance of Objects II
    Vol. 15 (2025)

    Although the contemporary climate situates the human being within an ever denser constellation of objects which, whether willingly or not, ultimately come to configure themselves as genuine extensions—both physical and cognitive—of body and mind,Mantichora’s decision to renew and deepen its focus on the performance of objects is certainly not driven by a kind of corresponding theoretical horror vacui On the contrary, the contributions collected in this issue provide further and convincing confirmation of the epistemic density of a field of inquiry that continues to prove fruitful, insofar as it brings together scholars from even distant disciplines and invites them to a substantial redefinition of methodologies and perspectives. Such a redefinition becomes necessary precisely in light of what the tangible concreteness of the objectual reference is capable of producing: a simultaneous effect both on the broad expanse of the epistemological horizon and on the narrower partitions of traditionally conceived disciplinary boundaries. At this point, it is worth adding that the short circuit established between the study of objects and the object of study proves particularly felicitous, and far from byzantine or merely self-referential. If it is true that this journal has always cultivated an explicit inclination toward transdisciplinary transgression, it is equally true that reconnecting to a precise indicator—to a determinate object—necessarily imposes a return, at times even forceful, to a form of adherence to the demands that such an object articulates. An adherence expressed in terms of an agency capable of conceptually redefining the environment within which the object itself is inscribed and acts. At its best—and this is certainly the case with the texts published here—this process confirms what was already observed in the previous issue: Performance Studies, in their attention to the inevitably contingent modalities of the processes that, from time to time, verify and test the given conditions of an artistic experience (and not only), represent not merely a disruption of any prefabricated method but also, paradoxically, the most honest and responsible form of rigor currently practicable. They thus take shape as a method that, precisely in its refusal of procedural crystallization, finds its critical strength and its epistemological legitimacy.

  • The Performance of Objects
    Vol. 14 (2024)

    «I would say that the moment an object appears in a narrative, it is charged with a special force and becomes like the pole of a magnetic field, a knot in the network of invisible relationships. The symbolism of an object may be more or less explicit, but it is always there. We might even say that in a narrative any object is always magic». Thus Calvino writes in his Six Memos for the Next Millennium (1988), sensing – in a still dawning era for the studies on performativity – the essentially performative and agentive nature of the objects that appear within narratives.

    Human culture has had a centuries-old relationship with the objects it has produced: if in Antiquity and the Middle Ages it perceived them as surrounded by an aura that made them, as well as unique, also capable of arousing wonder in their observers and of conveying a meaning, Modernity has gradually freed them – or torn them away – from the constraints imposed by tradition, removing them from the ancient symbolic dimension (personal, family, social). Finally, in the postmodern climate, objects, now virtually infinitely reproducible, are transformed into pure «performative material», into an «information network», they become «signs» in the purest Baudrillard’s acceptance.

    Schechner’s approach favors a performative vision of objects: if it is true that, as the American scholar states, «performance isn’t “in” anything, but “between”» (Performance Studies. An Introduction, 2013), then objects can be studied both as vectors and as agents of performance. On the other hand, Cognitive Sciences, interested in investigating the entanglement between humans and the things that surround them, tend to consider objects not as simple passive products of material culture but as entities with their own agency that interacts and interferes with the human one: they become part, therefore, of a dynamic organic system and can even be understood as prostheses of mental processes extended beyond the brain and the body. We know that the performative vocation that animates the human being organizes space and time, in a scansion expertly orchestrated by objects that materialize an imaginary and define its further possibilities, in the given circumstances.

    Literature, in its intrinsic capacity to create narrative worlds and to introject “fragments” of reality, removes objects from the dimension of mere usability and replays them in the form of more  or less explicit symbols. The same can be said of cinema, with famous borderline cases such as the McGuffin, a virtual engine, in itself empty of meaning, of action. Finally, the history of contemporary theatre revolves around the re-semanticization of objects that, even in absentia, measures the symbolic density of what an actor, or a performer, can and knows.

    This issue of «Mantichora», therefore, intends to explore the ways in which the performing arts and the media arts have welcomed “things” into their codified imaginative activity to evaluate with which processes of “cutting” from the world objects become a form of the content of an action, of a text and an artistic or literary theme.

  • How to Undo Things with Words
    Vol. 13 (2023)

    And then came the day when languages became confused, not as a result of an improvised Babel, but as a result of the continuation of a vicious tower game that forces the execrable choice of plummeting down all those who not only utter the right line at the wrong time, but who are ready to trade their sense of freedom for the disgusting and lucrative price of deference to horrid common sense.

    The performative power of words, more than ever, exhausts its provocative stature, wearily tests the resistance of the usual norm of current thought, and finally surrenders before the need to survive itself.

    We are witnessing the slow and inexorable shipwreck of the world as we knew it, that is, Western-driven, and even if we pretend not to notice, the clearest evidence of this bleak sinking comes from the annihilation to which we subject ourselves, to the certainty that we must retract ourselves, emend without irony with respect to the more or less glorious past for which we serve an obscure guilt.

    Cancel Culture is only the final telltale of a long-running process that has much to do with modernity, understood as a Western ideological category: a cloyingly optimistic Moloch that has ended up swallowing itself, that is, us with all the trap-pings of the centripetal measure of our criterion of judgment. The overcoming of our obscurantism, according to the magnificent fates, coincides with a new obscurantism on which they will cast new light when it is too late and we will not be there.

    In the meantime, we establish increasingly sophisticated relativisms that only serve to create more refined dissatisfactions, more resolute frustrations, splitting hairs on our stomachs with the effect of finding ourselves more and more mousy, less and less willing to acknowledge the spaces of others.

    J. L. Austin, in a brilliant posthumous essay more than sixty years ago (How to Do Things with Words), pointed to the agentive path of expressions designed to trigger actions, rituals, anthropoietic constructions.

    In today’s crumbling reality, words make their solid contribution so that everything goes down the drain, both when their meaning echoes in the empty halls of contemporary consciousness and when they fall silent, silenced by general idiosyncrasy.

    In the general opinion, today to invoke peace seems to be too often synonymous with a suspicious trade with the evil forces and likewise to state horror at any genocide, an act of lese majesty, just to give two examples.

    But If the actions of men, in their brutality, meet with general indifference, why should voces clamantes in deserto sow a new flowering of collective consciousness?

    That is why we are speechless.

    We are so busy smothering each other with the best intentions with which our hell is paved, that when the floor will collapse under our feet we will welcome it as a form of relief, perhaps. 

  • Vol. 12 (2022)

    Uno, è successo per scommessa o per gioco che siamo partiti; due, abbiamo mollato gli ormeggi, impresso la nostra orma sul tragitto ignoto ed era troppo tardi o troppo pericoloso voltarsi  indietro; tre, moltiplicare il senso della sfida e misurarla sulla croce di una condizione scomoda; quattro, quadrare il cerchio,  cercare ostinatamente il centro; cinque, la nostra sorte buona nei  fortunali del destino; sei, quello che sarai e saremo nessuna bestia incauta ce lo potrà portare via; sette, il tempo della morte e della  rinascita quando la messe è matura; otto, l’infinito della  performance è il nostro tempo; nove, sono le prove che abbiamo  superato; dieci, la mano divina che ci ha sollevato; undici, siamo  all’alba di un’oltranza definitiva e la dodicesima notte è più  luminosa del primo tempo che ci siamo lasciati alle spalle.

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    One, it happened by bet or game that our journey has begun; two, we cast off our moorings, stamped our footprint on the  unknown route, and it was too late or too dangerous to look back;  three, multiply the sense of challenge and measure it on  the cross of an uncomfortable condition; four, squaring the circle,  stubbornly seek the center; five, our good fortune in the storms of  fate; six, what you will be and we will be, no incautious beast will be able to take it away from us; seven, the time of death and  rebirth when the harvest is ripe; eight, the infinity of the  performance is our time; nine, are the tests we have passed; ten, the divine hand that lifted us up; eleven, we are at the dawn of a  definitive beyond and the twelfth night is brighter than the first half we have left behind.

  • Vol. 11 (2021)

    Fresca di riconoscimento in fascia A, appena sancito dall’Anvur, la nostra rivista si avvia, a Dio piacendo, verso un futuro decennio la cui storia è tutta da scrivere. Quel che è certo è che continueremo ostinatamente a perseguire la rotta metodologica dei Performance Studies, confidando nelle inesauribili possibilità del broad spectrum prospettato da Richard Schechner.

    Il passaggio da una decade all’altra, ci impone una riflessione ulteriore su cosa i Performance Studies significhino per noi.

    Come si evidenzia anche in questo numero, i PS possono muoversi, e si sono mossi, in un’ampia raggiera, ma noi crediamo, speriamo non troppo a torto, che una direttrice del ventaglio schechneriano possa riguardare, come abbiamo già avuto occasione di dire, tutto ciò che è dell’uomo proprio perché lo oltrepassa in una prospettiva verticale, riportandolo a quell’origine di cui il rito non è nostalgico retaggio, o frammento polverizzato del passato, ma insostituibile attualità. Che i PS riescano a ricordarci questo, pungendoci con le loro domande e sollecitandoci a ricercare quell’“Oltre” (perché Oltre è il destino di ciò che si indaga), è già una risorsa che li rende, se non «tool for living» (come afferma il loro fondatore), sguardo ineludibile e urgente.

    Quello sguardo è irresistibilmente tentato, di là dalla vuota retorica della vulgata mainstream del dibattito pseudo-culturale del tempo presente, verso l’esplorazione metafisica di un suggestivo “Other Side” dei Performance Studies.

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    Now that it can finally boast of the highest recognition by the Anvur, our review is heading, God willing, towards a future decade whose history has yet to be written. What is certain is that we will stubbornly continue to pursue the methodological route of Performance Studies, trusting in the inexhaustible possibilities of the broad spectrum proposed by Richard Schechner.

    The transition from one decade to another requires us to further reflect on what Performance Studies means for us. As also highlighted in this issue, PS can move, and have moved, in a wide
    radius, but we believe, we hope not too wrongly, that a director of the Schechnerian fan may concern, as we have already had the opportunity to say, everything that concerns the human being precisely because it goes beyond him in a vertical perspective,
    bringing him back to the origin of ritual which is not a nostalgic heritage, but irreaplaceable actuality.

    May the PS be able to remind us of this, pricking us with their questions and urging us to search for that “Beyond” (because
    Beyond is the destiny of what is investigated), it is already a resource that makes them, if not a “tool for living” (as their
    founder says), an unavoidable and urgent gaze.

    That gaze is irresistibly tempted, beyond the empty rhetoric of the mainstream vulgate of the pseudo-cultural debate of the present time, towards the metaphysical exploration of a suggestive “Other
    Side” of Performance Studies.

  • Vol. 10 (2020)

    And so this is 10. It is certainly a detournement and, however, it is as if the palingenetic character of the incoming new decade, between promises of change and exit strategy from the pandemic still in progress, was insufficient.

    We are forced to turn around like Orpheus, as if behind us a hell, after the other one just past, still contained the mirage of an ephemeral golden age, inconclusive and fatuous, yet destined to soothe the desolation of the present in the sign of a pharmakon poisonous and consoling.

    10 is the director of an end and perhaps a new, better beginning. But with what fantasy? with what fantasies? Simply, in the paradoxical measure of a restored behavior, we limit ourselves to trusting in the failure of the unprecedented and greet the silhouette of an irredeemable past with a nod, while on the other side the shadow of a giant, in spite of his height, brilliant and mocking seems to respond by knocking on the empyrean, snatching that balloon from the stars and knowing that no dwarf will be able to climb onto his shoulders.

    Mantichora, in the sign of 10, claims that same blase and impregnable spirit. This issue hosts, curated by Licia Buttà, Luigi Canetti and Donatella Tronca, one of the results of the research project “Choreutic Heterotopias: Dance and Performance in the Visual and Literary Culture of the Mediterranean from Late Antiquity to the Middle Ages” (HECO) (HAR2017-85625-P 2018-2020) coordinated by Licia Buttà. These are some of the contributions presented on the occasion of two Workshops “Schemata, formae e rituali coreutici tra Antichità, Medioevo ed Età moderna” which took place in Tarragona (11 March 2019) and in Ravenna (10 December 2019). We are also opening a new section here, EXTRA-VAGANTES.

    Ad maiora


    Errata corrige: due to a typo, in the issue the year of the magazine was marked as 9. On the other hand, performatively, this error assumes the idea of a long duration of the past year. At the same time we reiterate the 10 under which this issue of the magazine is placed.

  • Un contrappasso fatale
    Vol. 9 (2019)

    Da una parte sarebbe impossibile non dare l’abbrivio a questo nuovo numero di «Mantichora» senza un riferimento alla tragedia pandemica incombente (quando usciremo probabilmente se ne saranno già visti ampiamente i tristi effetti). Dall’altra, il nostro intento è quello di dirne il meno possibile, non solo perché all’altezza cronologica in cui ne scriviamo poco o nulla si sa a riguardo, ma anche perché coerentemente con la nostra vocazione alla performance pensiamo che adesso sia il momento dell’azione non della mera speculazione. Se ospitiamo, con riconoscenza nei confronti del suo autore, un contributo, inedito in italiano, di Richard Schechner lo facciamo, giacché, per quanto sembri scritto nel presente e per il presente, lo precede di qualche mese (la caratura oracolare dei Performance Studies?).

    Adesso, infatti, si moltiplicheranno, gli esegeti verbosi e in particolar modo gli accaniti entusiasti dei dispositivi mediatici che vedono il loro campo di osservazione privilegiato trasformato una volta per tutte nell’unico terreno in cui si possa giocare la partita della nostra esistenza. Così come, si moltiplicheranno le cassandre, capaci di compulsare i calendari venturi come fossero oroscopi destinati a ribadire, secondo l’intuizione di un genio sempre attuale, la superstizione illusoria delle statistiche.

    Noi ci limitiamo a constatare come quello che sta avvenendo costituisca, per paradosso e per costrizione, la radicalizzazione (definitiva?) di un processo di lungo corso. Si può osare di dire che abbiamo privilegiato il Mediascape come orizzonte pervasivo e conclusivo della nostra vita, al punto tale che, come in un desiderio a lungo accarezzato, come una promessa continuamente rilanciata adesso essa sia stata mantenuta e a carissimo prezzo?

    Non sta a noi rispondere, ma per certi versi è beffardo questo contrappasso fatale, di stampo dantesco, per effetto del quale, a furia di frequentare certe prigioni si finisce per affezionarsene, smarrendo la memoria della vita en plein air o provandone un’invincibile nostalgia (che poi è fattore essenziale di ogni medium, vecchio o nuovo che sia).

    Perlomeno, oggi (e, temiamo, nei prossimi mesi), sarà chiaro come la performance dal vivo non sia, in nessun caso, ri-mediabile da quei dispositivi che, favorendo la comunicazione e l’unico avvicinamento oggi possibile tra esseri umani, finiscono in realtà per allontanarci dagli altri così come dall’evidenza della verità, sfrangiata nell’etere e nelle sue bolle. Ma tant’è...

    Per coerenza con quanto dicevamo in premessa, aggiungiamo solo che, come il teatro insegna, anche il silenzio è una forma di azione o di preparazione all’azione, oltre il mare magnum di tante parole inutili, per cui è ora di tacersi, non prima però di aver ringraziato il Museo Internazionale delle Marionette “G. Pasqualino”, che da oggi patrocina la rivista, dandovi nuovo, decisivo, impulso verso l’orizzonte epistemologico dei Performance Studies, con tutto quel che ciò concerne alle nostre latitudini.

    Questo numero contiene, in larga parte, l’esito della ricchissima giornata di studi Performance Studies in Italia. Un paradigma transdisciplinare per la ricerca, organizzata, il 13 giugno 2019, a Palermo presso il Museo Pasqualino.

     

  • Una sinestesia remota nel tempo: la dimensione performativa dell'immagine sonora
    Vol. 8 (2018)

    La dimensione performativa delle immagini sonore analizzate in questo numero di «Mantichora» ci riportano alla scaturigine ancestrale e sempre vigente di una vocazione antropologica alla parola agita sia nella direzione dell’oralità che della letteratura.

    L’azione a cui ci si riferisce può persino rivendicare l’esigenza di una realizzazione più piena dell’umanità. È ciò che si ritrova nella prospettiva dell’indagine del rituale condivisa da Carla Bino, Dario Tomasello, Flavio Cuniberto, Paolo Pizzimento, Giovanni Busà e Salvatore Costanza, mentre Emanuele Broccio e Fabio La Mantia si focalizzano su due casi di studio come Jolanda Insana e Salman Rushdie. L’ultimo contributo di Laura Busetta è dedicato al corpo femminile e il modo in cui è stato indagato alla luce del divismo.

     

  • C’è qualcosa di nuovo anzi di antico… nei Performance Studies
    Vol. 7 (2017)

    La parafrasi dell’ossimoro pascoliano ben si adatta a questo numero speciale della nostra rivista, più che sospesa tra passato e futuro, impegnata a sondare il carattere non infrequente o inedito, di certo raro e fecondo (soprattutto alle nostre latitudini), di uno sguardo proiettato verso l’orizzonte di un mondo antico in grado di riportarci alle scaturigini rituali di ogni dimensione performativa.

    Non che siano mancate in questi anni, a partire dal nostro primo numero del 2011, le incursioni in un passato più remoto (e, segnatamente, nel milieu del mondo classico), tuttavia, il carattere organico del lavoro svolto da Matilde Civitillo, Sonia Macrì e Silvia Romani in Performatività e mondo antico: simboli, pratiche, oggetti, ritorni, impreziosisce notevolmente la nostra serie, arricchendola di una messe di contributi mirabili, capace di articolarsi secondo tre direttrici principali. Dai movimenti rituali (processioni, danze, pantomime, mascheramenti) alle pratiche ludiche vivificate dagli oggetti che ne declinano l’agentività, sino ai paradigmi performativi della vita quotidiana (le pratiche medicocurative, i folk-esorcismi).

    Ci piace pensare che il movimento che la trama invisibile, eppure concretissima, di questo numero disegna, muova verso una ridefinizione di alcune questioni di metodo di fondamentale importanza. Lo sforzo della rivista, infatti, è sempre stato indirizzato ad enfatizzare la centralità del paradigma performativo. Tuttavia, qualora lo si sia fatto, non si ha più l’intenzione di ammiccare né alle sirene di un “ritorno” improbabile alla realtà né a quelle altrettanto seducenti di un dinoccolato postmodernismo.

    Siamo sicuri, in tal senso, che la centralità del paradigma performativo sia ancora destinata a ribadirsi, come pensano taluni, nella chiave prevalente della postmodernità?

     

  • Show must go on
    Vol. 6 (2016)

    “Show must go on: lo spettacolo deve andare avanti”, recita un vecchio adagio usurato. È una formula talmente in voga da sfiorare, come molte volte succede per i refrain più fortunati, il rischio del rovesciamento ridicolo.

    Ci piacerebbe per una volta, secondo una distinzione che ha segnato un’epoca, concedere allo spettacolo la fatica, molte volte poco spettacolare, di dover andare avanti e all’azione performativa, ovvero al teatro più nobile e alla teatralità rituale che di quella nobiltà è responsabile, il privilegio, talora faticoso, di dispiegare un cerchio che non si chiuda se non verso il Centro.

    Il vuoto in cui a volte si gira, in realtà, non è che una sospensione di tempo e spazio capace di dar luogo al punto focale, indispensabile, della nostra esistenza. La speranza, inestinguibile se ben riposta, è di rendersene conto prima che il giro sia finito.

    È per questo che, a partire da questo numero, cominciamo un’indagine sulla maestria, a partire dal nostro territorio e, in particolare, dall’esempio cruciale di Mimmo Cuticchio.

    Per il resto, la nostra ambizione è quella di offrire un ventaglio di ampio respiro, destinato a spaziare dalla performance metamorfica del personaggio omerico di Dolone alla fortuna della Didone metastasiana; dai luminosissimi segreti dell’archivio meldolesiano al sondaggio degli echi contemporanei del Rasa; e ancora dal misterioso criterio di scelta del cast di 8 ½ a una storia della pubblicità come scenario di un rituale moderno.

     

  • Il migliore scenario possibile
    Vol. 5 (2015)

    Quando la rivista è nata – oggi ce ne rendiamo conto più che mai – stavamo solo cercando il migliore scenario possibile per realizzare un’impresa che fosse vicina al sogno di un repertorio delle ombre che agitavano quel presente e dei fantasmi che, confidiamo, siano rimasti, a Dio piacendo, intrappolati negli anditi tortuosi del passato.

    Tuttavia, mettersi in questione, mettersi all’opera, con una rivista o con qualsiasi altro strumento che verifichi nella campitura asciutta della realtà la tenuta dei sogni, significa spesso fare tesoro dell’effimero e, dunque, del limite.

    In un intreccio che non può fare a meno di attraversare, insieme, i territori privati dell’esistenza e la ribalta condivisa dell’esperienza scientifica e professionale, come i saperi che coltiviamo ci insegnano da sempre, siamo andati incontro ad affermazioni e cadute. È già tempo di mettere un punto? Di fermarsi a contemplare la desolazione immaginifica che prende le mosse dai trionfi e dai loro archi, come suggerisce Patrick Chauvel nei suoi perturbanti photomontages?

    Quel che è certo è che il nostro sembra essere più un tempo di guerra che di pace, di ridefinizione dei campi (epistemologici e disciplinari) e di separazione.

    Allora, non è un caso, forse, se da differenti prospettive metodologiche e in orizzonti cronologici eterogenei, tutti i contributi di questo numero inclinano all’esibizione di mondi in fermento: dal conflitto “polveroso” di La Ruina (Albanese) alla ridiscussione preziosa del paradigma della Nuova Teatrologia (De Marinis); dalla violenza organica della Roma senecana (Migliardi) alle eruzioni emotive e scenografiche del Settecento milanese (Frattali) sino agli exploit coreografici di Julyen Hamilton (Santos). Senza dimenticare le riflessioni gustose sulla critica letteraria tra esercizio del nulla e macchina desiderante (Pispisa) e gli interrogativi decisivi sulla funzione mediale del teatro (Deriu).

    Grati a tutti coloro che hanno partecipato al nuovo capitolo dell’impresa e a coloro che ne leggeranno, guardiamo sospese nella presenza evanescente della rete, le tessere ibride di questo puzzle, i frammenti generosi del miglior scenario possibile.

     

  • Custodire l'orizzonte
    Vol. 4 (2014)

    Ogni performance vive di una sua incidentalità che dipende molto dall’incontro, dall’imponderabilità assoluta delle relazioni umane. Ecco perché, questa rivista al suo quarto numero, dopo la nostra svolta definitivamente performativa, dedica principalmente il suo interesse alla dimensione sfuggente, rischiosa, della fruizione e della conservazione della Performance, coinvolgendo come sempre un’ampia, e multiforme (per interessi e appartenenza), schiera di studiosi. C’è sempre qualcosa di più, qualcosa di infinitamente più grande, o infinitamente più piccolo, qualcosa che esorbita l’evento teatrale e spettacolare, in genere.
    I Performance studies hanno, da sempre, dislocato l’attenzione di chi li pratica verso un respiro delle condizioni, al contempo, generali e minute, del contesto. Un contesto in cui il punto di osservazione di chi partecipa non è indifferente né innocente.
    Ecco allora che diventerà sempre più importante recepire la lezione del reenactment come quadro di riappropriazione di quell’oggetto sfuggente che è stato, o ci è sembrato essere, l’evento performativo.
    Completano coerentemente il quadro, le interviste a tre studiosi, riferimenti fondamentali della prospettiva epistemologica adottata dalla rivista, puntualmente curate da Carmela Cutugno (che è anche co-editor del presente numero).
    Al termine di questa ulteriore tappa del nostro lavoro, avvertiamo con gratitudine, ma non senza timore, di aver rilanciato il senso di un’utopia della ricerca che è probabilmente l’ombra di ogni Ricerca.

    Forse la chimera assoluta consiste proprio nel voler custodire l’orizzonte, la linea d’infinito che attraversa il nostro sguardo nell’illusione di appartenergli per quel breve, irredimibile, istante.

     

  • Il "Tra"
    Vol. 3 (2013)

    A partire dalla riflessione originaria sulla performance, la pervasività di questa prospettiva epistemologica si è configurata come efficace medium: tra discipline diverse, tra una realtà sempre più fluida e imprendibile e le sue rappresentazioni impervie, tra modernità e postmodernità. La lezione di Victor Turner sulla liminalità, su quel momento di passaggio, quel “tra” necessario che solo un sapere performativo e processuale sarebbe in grado di intercettare, è oggi più viva che mai.
    Ecco, allora, che Mantichora ricomincia da tre.
    Questo terzo numero, non a caso (grazie alla presenza preziosa di Carmela Cutugno), con una prima serie di interviste ad alcuni tra i massimi esponenti dei Performance Studies (Richard Schechner in testa) vuole sondare la caratura fruttuosa di questo retaggio, proponendosi l’ambizioso compito di esporsi pubblicamente come rivista italiana di Performance Studies.
    Tra i nostri compiti (soprattutto in un futuro prossimo), stante la collocazione delle attività scientifiche del Centro Internazionale di Studi sulle Arti Performative nel Dipartimento di Scienze Cognitive, della Formazione e degli Studi Culturali dell’Università di Messina, riteniamo ineludibile il superamento, che i Performance Studies tra l’altro pretendono, dell’opzionalità coatta tra una campitura culturalista e una campitura naturalista.
    Anche a tal riguardo, Richard Schechner aveva illustrato, a suo tempo, la necessità di un’indagine a tutto campo sulle dinamiche analogiche e omologiche tra animali umani e non umani. Ancora una volta, un confine, un “tra”, da esaminare performativamente.
    Una strategia etologica sembra oggi più che mai in grado di creare le coordinate per una disamina di ampio respiro delle human skills a confronto con il mondo animale non umano. La tentazione e il rischio di intercettare vistosi punti di contatto rilancia l’opportunità di una lettura filogenetica delle performing arts.
    Gli animali non umani agirebbero senza le reticenze e l’impasse tipiche dell’animale uomo; sembrerebbero al riparo dai tormenti e dagli imbarazzi umani: «[…] anche se ci fosse un Edipo-gorilla che si domanda angosciato se deve lasciare la sua giungla-Corinto per evitare l’orribile sorte che l’attende, sarebbe tutt’altra cosa dal personaggio sofocleo» (R. Schechner, Magnitudini della Performance, Roma, Bulzoni, 1999, p. 228).
    Nonostante tutto, però, rimane il dubbio, umano (forse troppo umano), che l’indagine del comportamento animale ritualizzato non sia più così facilmente distinguibile, in una dizione capziosa, dal rituale dell’Homo sapiens.
    Siamo così sicuri, infatti, che, al di là dei limiti ineffabili del problema di un’autocoscienza negli animali non umani, un Amleto-scimpanzé o bonobo non stia già ponendoci le domande decisive per mettere definitivamente in crisi i risultati di una riflessione antropocentrica sulla performance?

     

  • Le spalle al futuro
    Vol. 2 (2012)

    In che direzione guarda, nella caliginosa Solitude della sua scena notturna, la ragazza del quadro di Delvaux?

    Il punto in cui si perde l’intersezione delle due direttrici conduce ad un istmo liberatorio? O al nodo scorsoio delle proprie paure?

    La strategia di mise en abyme di Delvaux, quasi piazza la propria macchina da presa alle spalle del proprio oggetto d’indagine, come in Film di Beckett, non vedendosi vivere, dunque, ma vivendo la vista dimezzata di chi procede incurante di sé.

    Qui ritorna la strategia di messa in scena di un altro che sembra procedere in una direzione inerziale, orizzontale soprattutto, di uscita non fuori di sé, ma in sé, negli abissi dello specchio, appunto, nello scacco definitivo, di là dal dire o dal tacere, quasi in ordine a quella «ineluctable modality of visible» dell’Ulisse joyciano che ha sollecitato Didi-Huberman: «Alors nous commençons de comprendre que chaque chose à voir, si étale, si neutre soit-elle d’apparence, devient inéluctable lorsq’une perte la supporte – fût-ce par le travers d’une simple association d’idées, mais contraignante ou d’un jeu de langage -, et, de là, nous regarde, nous concerne, nous hante» [G. Didi-Huberman, Ce que nous voyons, ce qui nous regarde, Les éditions de Minuit, Paris,1992, p. 13].

    Il vicolo, scandito dalle ombre verticali – proiezioni di tenebra nel buio luminoso della notte blu – è cieco come il volto visibile della luna. Un occhio opaco, sospeso dinanzi al volto nascosto della ragazza. C’è qualcosa che sfugge irreducibilmente nel momento dell’attesa, nell’istante fatale in cui, tra il rimanere e il partire, la spina della consapevolezza instilla il velenoso sospetto di essersi spinti troppo oltre, laddove la tensione verso il futuro, semplicemente, non può più avere luogo. Spesso, le tele del grande pittore belga hanno questa quiete innaturale. Non la suspence che prelude la catastrofe, ma il sollievo (talora disperatamente placido) che segue all’irrimediabile.

    Uscendo a ridosso della fine dell’anno leggendario della fine, era inevitabile porsi il problema delle apocalissi prossime venture. Eppure, dai contributi, contenuti in questo secondo numero di «Mantichora», emerge l’idea pressoché unanime che tutto sia già avvenuto. Questa sensazione di essere postumi ai noi stessi, ai nostri traumi (essendo ormai, le certezze un flebile ricordo della modernità), abita forse la nostra coscienza, prima ancora delle speculazioni che possono accompagnare i saperi disciplinari.

    Più di tutto, allora, auspichiamo, nell’irriducibilità di questa condizione postmoderna (mai superata a dispetto dei laudatores temporis acti o dei partigiani del ritorno alla realtà) il falò dei disciplinati recinti del sapere. Di fronte alla chimera di nuove «magnifiche sorti e progressive», questa chimera, che è «Mantichora», mostra orgogliosa le spalle al futuro.

     

  • Performance e Performatività
    Vol. 1 (2011)

    Siamo felici di inaugurare la nostra rivista, ospitando gli atti del V convegno annuale della COMPALIT (Associazione per gli Studi di Teoria e Storia Comparata della Letteratura), svoltosi presso l’Università degli Studi di Messina dal 18 al 20 novembre 2010.

    Il tema, Performance e Performatività, si è da subito offerto come opportunità propizia per mettere a frutto l’obiettivo fondamentale del nostro progetto scientifico: il superamento dell’ossessione della forma. Per-formare, ossia passare instancabilmente attraverso la forma, sfuggendo all’inganno degli archetipi immutabili della forma in quanto stanco cerimoniale.

    Infatti, nonostante il carattere prepotente di retoriche legate ad una radicale settorializzazione del sapere, si assiste oggi alla crescente esigenza di uno sguardo d’insieme, capace di attraversare generi e campi disciplinari. Si tratta di un’ibridazione favorita dall’attitudine dei nuovi media ad un sapere “connesso” e capace di inscriversi, appunto, in una rete in cui l’universalità della conoscenza riacquista il proprio peculiare sapore.

    Di fronte alla rapidità con cui si trasforma il mondo contemporaneo non ha più senso rifugiarsi nella retorica umanistica, nella difesa apocalittica e oltranzista di una specie in estinzione. Meglio accettare le sfide odierne e mettere in relazione e in reazione la molteplice congerie delle forme espressive e comunicative praticate nel presente.

    Oggi nasce MANTICHORA. Lunga vita al monstrum!